英語最初應該是聽，大量的聽，其次是說，然后是讀，最后是寫。其實學英語很簡單，每當你學的很累又收效甚微的時候，想一想，也許不是你不努力，而是方法不對。

出國前我背單詞背了諧元韻（assonance), 銀板照相法（daguerreotype), 和滴酒不沾者（teetotaler)。

出國后我學會了怎么說七分褲（capris），撿狗屎（pick up after your dog)，和推著自行車走(walk the bike)。

出國前，要表達“同理”，我會寫“This applies toXXX as well", 但現在我會寫“Ditto for XXX".

出國前我以為形容一個人“mean”是說他/她“卑鄙、吝嗇”，現在我知道這是說他/她“毒舌”。

出國前，指出別人數學證明步驟的錯誤的時候，我會說“I beg todiffer. I thought it should be...", 現在我會說“Sorry to bedense. I didn't follow. "（我真傻真的，沒跟上您這步怎么推出來的。）

出國前我牢記回答“Do youmind..."時要用否定詞“No”來表達不介意。現在我知道“Sure”、“Of course” 等肯定語意表達的都是不介意的意思。

出國前，當我想提議空調溫度太低應該調高點兒，我會說“Should weadjust the temperature?"。現在我會說“Is it just meor is it really cold here?" (我一定是瘋了，怎么覺得身上有點冷呢？）

出國前我從來沒用過“literally"，現在literally一天至少用literally十次。

出國前我想當然地以為"tall"杯是大杯。現在我知道“tall latte"是小杯（12盎司）拿鐵，而中杯和大杯分別是grande 和 venti。

出國前我會用pretty/beautiful形容別人衣服“好看”，現在我會用cute.

出國前我最小心的語法點是虛擬語氣主從句時態一致問題，常常為到底是不是表達“與事實相反”意糾結。現在我最注意的是是否犯了run-on（用逗號連接完整句）錯誤。

出國前我愛寫“First andforemost"和"Last but notleast"。現在想起來都臉紅。

出國前我以為美國人直截了當，出國后發現來自文明古國禮儀之邦的我們講英語其實很粗魯野蠻。比如：

表達“我隨便”應該用“your call"而不是“I don't care"；

敲門找教授談話發現他/她正在低頭忙著，應該說"Is this a good time for you?"而不是“I think I have an appointment with you”；

不同意某事時，最好說“I am not sureabout 某事”，而不是“I don't agree with you on 某事”。

我還明白了:

教授郵件里寫“NB”不是說這事兒很牛，而是敲黑板讓我注意重點（“NB“是拉丁語“nota bene"，即“notewell"的縮寫”。）

“Emmm" 是委婉表達反對，"Ahhh" 是恍然大悟，“Awww”隱含“that's too bad"，“Mmmm"是說嘴里的東西好吃。什么嗯嗯哪哪哼哼哈嘿的擬聲詞不能混用。

在也無風雨也無晴、有點悶騷有點煩的日子里，當別人問“How'severything going?"的時候，最好的回答是：“It'sgoing."

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